O Kefir é um alimento vivo e probiótico, que se assemelha ao iogurte natural (quando é feito a partir do leite), porém tem valor nutricional bem superior. É fonte de bactérias e leveduras benéficas para o organismo, que atuam no fortalecimento da microbiota intestinal e do sistema imunológico.
Cultivar Kefir em casa é ter a oportunidade de resgatar uma alimentação viva, orgânica e 100% saudável, rica em vitaminas, enzimas e aminoácidos, além de ser muito simples: basta ter os cuidados necessários para não o contaminar e não o deixar morrer.
Se estas são justamente as suas dificuldades quanto ao cultivo do Kefir, continue lendo e veja como proceder do início ao fim!
Como conseguir os primeiros grãos para cultivar Kefir em casa?
A forma mais comum de cultivar Kefir em casa é recebendo a doação de uma muda (pode ser pequena, como uma florzinha de couve-flor). Mas como nem sempre você conhece um doador, pode procurar por grupos na internet (Facebook ou sites) específicos para doação de mudas de Kefir.
Pelo fato de o Kefir se reproduzir rapidamente em cada processo de fermentação, muitas pessoas disponibilizam mudas para doação, seguindo a tradição de passar a diante o alimento como forma de gratidão pelos benefícios que recebeu.
Mas há também quem prefira vender as mudas, então, fica a seu critério se vai procurar um Kefir doado ou comprar.
Kefir fresco
Se conseguir uma muda de alguém que more por perto e possa entregar pessoalmente, o Kefir pode estar fresco (hidratado). Neste caso, você poderá começar o a cultivar Kefir em casa imediatamente.
Kefir desidratado
Quando combina de receber a muda de Kefir de alguém que mora longe, essa pessoa deverá desidratar a muda e enviar pelos Correios, devidamente protegida em um plástico lacrado.
Ao chegar na sua casa, você deverá colocar a muda para hidratar, seguindo o processo que verá mais adiante quando falaremos sobre como proceder caso faça uma viagem e não possa manter o Kefir fermentando.
Quais os itens necessários para o cultivo?
Os itens necessários para cultivar Kefir em casa são muito simples. Não precisa de um recipiente muito grande, mas é fundamental esterilizá-lo totalmente antes o uso.
Você irá precisar de:
- Muda de Kefir;
- Recipientes de vidro esterilizados (para o cultivo e para armazenamento do líquido fermentado);
- Coador de voal ou tule (São sintéticos e mais higiênicos do que os panos de algodão).
- Elástico para segurar;
- Peneira;
- Leite (para Kefir de leite);
- Água filtrada e açúcar orgânico de boa qualidade (se for Kefir de água).
Com tudo em mãos, é só começar a cultivar Kefir em casa:
- Coloque os grãos hidratados de Kefir no vidro;
- Cubra com o leite ou a água e açúcar,
- Tampe com o paninho poroso
- Deixe em temperatura ambiente e em local escuro por até 48 horas (faça o teste com menos tempo para definir qual sabor agrada mais ao seu paladar).
- Coe os grãos, colocando o líquido que será consumido em outro recipiente de vidro e guarde na geladeira.
- Por fim, coloque os grãos no vidro (já limpo novamente) e recomece o processo.
Se os grãos estiverem se reproduzido muito, separe uma parte e congele para doar.
Qual o tipo de leite ideal para o cultivo?
O melhor tipo de leite para cultivar Kefir em casa é integral e orgânico, que vem dos animais criados ao ar livre e que se alimentam de pastagem de boa qualidade, assim terá um leite livre de substâncias tóxicas. Poderá ser leite de vaca, cabra ou ovelha.
Qual é a proporção ideal entre Kefir x Leite?
A proporção recomendada é de 3 a 4 colheres de sopa de grãos de Kefir para cada litro de leite ou de água. Se utilizar mais ou menos a fermentação será mais rápida ou mais lenta, o que também pode estimular o crescimento exagerado da colônia. Então é melhor manter esta proporção para evitar cultivar Kefir em casa de forma excessiva.
Há regras básicas para o manuseio?
Sim. O cuidado no manuseio para cultivar Kefir em casa é fundamental para evitar a contaminação da muda. Sempre que for manusear o vidro ou fazer a filtragem e troca de recipientes, esteja com as mãos muito bem limpas e faça o processo em um ambiente igualmente limpo. Além disso:
- Nunca manipule o Kefir com material feito de metal, ou poderá matá-lo. Use plástico, madeira ou inox;
- É essencial que os recipientes, tanto para fermentação quanto para armazenamento sejam de vidro, pois esse material não interfere do desenvolvimento e a preservação do Kefir;
- A esterilização pode ser feita com uma lavagem normal (água, sabão e uma esponja limpa) e depois com um banho de água fervente;
- Separe todos os materiais que irá utilizar somente para uso exclusivo do Kefir.
Não é necessário lavar a colônia de Kefir sempre que for recomeçar um processo de fermentação. Mas se quiser, a cada duas ou três fermentações, enquanto a colônia ainda estiver na peneira, pode passá-la por água limpa antes de devolver ao vidro.
Como evitar que a colônia morra?
Primeiro, mantenha todos os cuidados de manuseio para evitar contaminação. Depois, lembre-se que nunca poderá aquecer os grãos de Kefir. Eles morrem.
Depois de feita uma fermentação e o líquido for coado, mantenha a colônia no mesmo recipiente (depois de lavá-lo) e volte a colocar uma nova quantidade de água com açúcar ou de leite para reiniciar o processo.
É recomendado retirar uma parte da colônia reproduzida para congelar ou desidratar, assim, se a sua colônia em fermentação for contaminada, você terá uma quantidade extra para recomeçar o cultivo.
Vou viajar, o que devo fazer?
Se for ficar dias fora de casa e não tiver ninguém para cuidar do seu Kefir, pode colocar os grãos em um plástico limpo e levar ao congelador., eles permanecem vivos por até 30 dias dessa forma. Quando voltar de viagem, retire do congelador e deixe descongelar em temperatura ambiente.
Agora, a forma descrita abaixo serve tanto para reativar seu Kefir descongelado quanto para hidratar o Kefir que chegou pelos Correios:
Prepare o recipiente de vidro esterilizado com água e coloque os grãos (cerca de uma xícara de água para uma colher de sopa de Kefir). Tampe com o coador e deixe em temperatura ambiente e ao abrigo da luz por 12 horas.
Então, coe os grãos e descarte o líquido. Repita o processo, mas dessa vez deixando fermentar por 24 horas, e passado esse tempo, coe os grãos e descarte novamente o líquido. Se for Kefir de leite, poderá colocar leite ao invés de água para essa segunda etapa.
Depois dessas duas filtragens, você poderá recomeçar o cultivo do seu Kefir normalmente. Se os grãos vieram desidratados e ainda não estiverem na coloração normal, poderá precisar de mais um processo de hidratação antes de começar o cultivo efetivamente.
Como saber se o Kefir está estragado?
Algumas pessoas ficam receosas sobre cultivar Kefir em casa pelo risco de receber uma muda contaminada, que não tenha sido manuseada corretamente. Mas a única forma de garantir é conhecer a procedência dela. Ao iniciar o cultivo, você perceberá se a muda está saudável, de acordo com seu odor e aparência.
A muda do Kefir de leite deve ser totalmente branquinha, enquanto a muda do Kefir de água terá um aspecto mais transparente ou indo para um bege-caramelo, por conta da coloração do açúcar orgânico. Mas nunca deve ser escurecido. O odor e o sabor serão levemente ácidos, mas nunca deverão ser desagradáveis, como de um leite azedo.
Pronto para cultivar Kefir em casa?
Como você viu, não é tão fácil manter uma colônia do ponto de vista higiênico e sanitário. O Kefir precisa de dedicação e de uma série de cuidados para se desenvolver e fazer bem para a sua saúde. Caso você não disponha de tempo para cultivar os grãos em casa, ainda pode usufruir dos benefícios da bebida no formato de cápsulas, além do Kefir de Frutas.
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